Se c’è un posto capace di far brillare gli occhi ai bambini e ai genitori, è senza dubbio il Kennedy Space Center in Florida. Situato a Cape Canaveral, questo straordinario centro spaziale è molto più di una semplice attrazione turistica: è un’esperienza coinvolgente che unisce scienza, storia e divertimento in perfetto stile americano. Ed è stata una delle tappe più emozionanti del nostro viaggio negli Stati Uniti del Sud!
Durante il nostro itinerario in Florida, oltre al parco Universal Orlando Resort , ci siamo concessi una giornata al Kennedy Space Center Visitor Complex che ci ha fatto rimanere letteralmente a bocca aperta. Difficile non farsi travolgere dall’entusiasmo quando ti trovi davanti ai razzi che hanno fatto la storia dell’esplorazione spaziale, o quando cammini accanto alla replica dello Space Shuttle Atlantis. È come entrare dentro un gigantesco set cinematografico, ma con la differenza che tutto quello che vedi… è realmente accaduto.
- Dove si trova il Kennedy Space Center?
- Biglietti e consigli utili per organizzare la visita
- Come arrivare da Orlando
- Dove parcheggiare
- Cosa vedere al Kennedy Space Center con i bambini
- Kennedy Space Center: le attrazioni
- Quanto tempo serve per la visita?
- Perché visitare il Kennedy Space Center con i bambini?
- Sconti e risorse utili per risparmiare sul viaggio
Dove si trova il Kennedy Space Center?
Il Kennedy Space Center si trova a Cape Canaveral, lungo la Space Coast della Florida, a circa un’ora da Orlando e due da Jacksonville. Una posizione strategica che lo rende perfetto per una gita in giornata, specialmente se vi trovate già nei paraggi per visitare altri parchi tematici.
Biglietti e consigli utili per organizzare la visita
L’ingresso al Kennedy Space Center non è economico, ma vale ogni centesimo. I biglietti giornalieri partono da 75 $ per adulti e 65 $ per bambini (dai 3 agli 11 anni). Se pensate di tornare una seconda volta, esiste un biglietto da due giorni a 89 $ per adulti e 79 $ per bambini.
Per rendere l’esperienza ancora più speciale, potete aggiungere attività extra, come il celebre “Chat with an Astronaut” (+ 50 $) o il tour guidato KSC Explore Tour (+ 25 $), che vi porta dietro le quinte del centro spaziale.
Come arrivare da Orlando
Se siete in vacanza a Orlando e non avete voglia di guidare, esistono comodi tour organizzati che includono trasporto andata e ritorno. Così potete rilassarvi e godervi una giornata intera all’insegna della scoperta… senza preoccuparvi del traffico!
Dove parcheggiare
Il parcheggio del Kennedy Space Center è ampio, ben segnalato e situato proprio all’ingresso del Visitor Complex. Seguite le indicazioni su Space Commerce Way e sarete lì in un attimo.
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Cosa vedere al Kennedy Space Center con i bambini
Un parco a tema spaziale (e molto altro)
Il Kennedy Space Center è talmente ricco di cose da fare che una giornata vola via in un attimo. La visita si divide in due parti: l’area del Visitor Complex e il tour in autobus, che vi porterà a vedere le storiche rampe di lancio e l’incredibile Centro Apollo/Saturn V.
All’interno del complesso principale troverete:
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La Early Space Exploration, con le prime missioni spaziali
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Due cinema IMAX con film spettacolari
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L’Astronaut Hall of Fame e il memoriale dedicato agli astronauti
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L’area interattiva Angry Birds Space Encounter per i più piccoli
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Caffetterie, aree ristoro e negozi di souvenir
Appena arrivati, vi verrà consegnata una mappa con gli orari delle attrazioni e degli spettacoli: utilissima per pianificare la giornata senza perdere i momenti più emozionanti.
Tour in Bus del Kennedy Space Center
È consigliabile iniziare il tour in autobus al Kennedy Space Center poco dopo l’apertura, poiché durante il giorno il centro diventa sempre più affollato. Il tour in autobus offre l’opportunità di esplorare il centro e di apprendere informazioni interessanti dagli autisti-guida che vi accompagneranno durante il percorso.
Si sale in un autobus all’americana in compagnia di un autista che fa anche da guida che tra una battuta e l’ altra (l’ abbiamo dedotto dalle risate degli altri passeggeri, anche se noi non abbiamo capito bene) durante il percorso parla anche degli edifici della NASA che si vedono dal finestrino. Scopriamo così che il Kennedy Space Center si trova dentro a un parco naturale, il Rifugio Faunistico Nazionale dell’isola di Merrit, e lungo il percorso riusciamo a vedere alcuni daini e addirittura degli alligatori!
Il bus passa davanti ad alcuni edifici tra cui il Vehicle Assembly Building (un enorme casermone bianco, probabilmente il più famoso) e i siti di lancio di diversi razzi per arrivare al Centro Apollo/Saturno V, dove si apprende di più sulla corsa tra americani e russi per la conquista dello spazio, la storia dei vari programmi spaziali della NASA dagli anni Sessanta e il primo passo sulla Luna.
Tra l’ altro le missioni spaziali partono sempre da Cape Canaveral e nel sito ufficiale sono scritte le date dei lanci per cui può capitare che se avete fortuna riuscite a vederne uno!
La visita inizia con un film introduttivo, la ricostruzione del centro di controllo di Apollo 8, prima di scoprire in una grande sala espositiva il razzo Saturno V che portava le capsule di Apollo, e infine il Teatro Lunare, che ricostruisce i primi passi dell’uomo sulla Luna.
E’ anche da questa base che si possono osservare eventuali decolli a razzo. Il tour bus impiega un totale di circa 2 ore (45 minuti in autobus e 1h15 per visitare il centro).
Kennedy Space Center: le attrazioni
All’ interno del Centro Spaziale ci sono diverse attrazioni e queste sono quelle che abbiamo visitato:
Rocket Garden
Questa in realtà è la prima cosa che si vede quando si arriva al Kennedy Space Center. Il “Rocket Garden” è un ampio spazio dove sono esposti i razzi dei programmi Mercury, Gemini e Apollo e molti dei razzi sono alti più di 30 metri. Assicuratevi di dare un’occhiata all’ultimo Saturn 1B intatto. Questo razzo si trova appoggiato per terra perché è lungo quasi 68 metri!
Navetta spaziale Atlantis
Il momento più emozionante? L’incontro ravvicinato con il vero Space Shuttle Atlantis, sospeso a pochi metri da terra, con il portellone aperto come se fosse pronto a decollare. Si inizia guardando un breve filmato introduttivo sulla navetta Atlantis, che è in pensione dal 2011 e poi ci si sposta in un’altra area per finire di raccontare la storia dei 30 anni del programma Space Shuttle della NASA.
A questo punto c’è il colpo di scena quando vengono aperte le porte che rivelano lo Space Shuttle Atlantis, appeso a mezz’aria con la stiva di carico aperta per la visione. Tutto intorno, ci sono più di 60 mostre interattive e simulatori ad alta tecnologia per saperne di più sulla storia del programma Space Shuttle della NASA. Due ore solo in questa mostra sono trascorse velocemente.
Da non perdere: la Shuttle Launch Experience, che permette di sperimentare il lancio virtuale della navetta spaziale Atlantis, attaccati come gli astronauti nella cabina di pilotaggio.
Viaggio su Marte
Prima di partire avevamo visto il film Sopravvissuto-The Martian per cui la visita di questa sezione che fa scoprire i progetti della NASA sul Pianeta Rosso ci ha molto appassionato.
Il Mars Rover Vehicle Navigator (MRVN) è un concept rover per la futura esplorazione di Marte. L’obiettivo è che gli astronauti esplorino Marte con questo veicolo e laboratorio mobile. Il Kennedy Space Center Visitor Complex ha commissionato questo veicolo, ma il progetto è stato approvato dalla NASA.
Cinema IMAX
In questo cinema è possibile scegliere tra due film (o entrambi): “Journey To Space”, un riassunto della storia della NASA e “A Beautiful Planet” (che è quello che abbiamo visto) con vedute della terra dalla ISS, la Stazione Spaziale Internazionale, dove era presente anche Samantha Cristoforetti.
Quanto tempo serve per la visita?
Se pensate di vedere tutto in poche ore, ripensateci: il Kennedy Space Center è grande, molto più di quanto sembri! Noi ci abbiamo trascorso l’intera giornata e non siamo riusciti a esplorare ogni angolo. Il consiglio è di arrivare all’apertura e restare fino al pomeriggio, seguendo un itinerario flessibile. Sul sito ufficiale trovate anche proposte di visita divise per età o interessi, comprese quelle pensate appositamente per chi viaggia con i bambini.
Perché visitare il Kennedy Space Center con i bambini?
Perché è un’esperienza che unisce il fascino dell’avventura, la meraviglia della scoperta e il divertimento tipico dei grandi parchi tematici. I bambini imparano divertendosi, i genitori si emozionano (anche un po’ tornando bambini) e tutta la famiglia vive un giorno fuori dall’ordinario.
Che siate appassionati di spazio o semplicemente alla ricerca di un’esperienza educativa e coinvolgente durante la vostra vacanza in Florida, una visita al Kennedy Space Center a Cape Canaveral è un must.
Per maggiori informazioni, orari e biglietti, vai al sito www.kennedyspacecenter.com
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