Oggi voglio parlarvi del nostro viaggio in Somerset, una contea situata nel sud-ovest del Regno Unito, prima della ben più famosa Cornovaglia.
Nel Somerset abbiamo visitato alcuni dei luoghi più suggestivi di questa regione e vogliamo condividere con voi la nostra esperienza.
Cosa visitare nel Somerset: Wells
Dopo essere atterrati a Bristol e aver trascorso un giorno in questa città, abbiamo noleggiato un’ auto per visitare alcuni luoghi del Somerset. La nostra prima tappa è stata Wells, la più piccola città inglese con una cattedrale.
La Cattedrale di Wells è una delle più antiche e imponenti del Regno Unito ed è stata costruita nel XII secolo. E’ un magnifico edificio in stile gotico, circondato da un bel prato verde. La facciata occidentale della cattedrale è superbamente ornata con 400 statue di santi, angeli e profeti e l’ interno è illuminato da numerose vetrate colorate. A catturare la nostra attenzione è stato anche il Grande Orologio che si anima con le figure di quattro cavalieri.
Vicino alla cattedrale si trova Vicars Close, una stradina con molte casette con piccoli giardini, costruite oltre 500 anni fa, come alloggio per la comunità clericale.
Dall’altro lato della cattedrale, un paesaggio bucolico dove cigni reali nuotano pigramente nel fossato sotto il Palazzo Vescovile. Un tempo si racconta che suonassero un campanello quando volevano essere nutriti, ma ora i bambini si divertono a fornire loro le briciole dei picnic che qui si usano fare nei prati intorno alla cattedrale.
Cosa visitare nel Somerset: Glastonbury
Da Wells proseguiamo per Glastonbury un’antica città mercato ricca di leggende. La prima cosa che abbiamo visitato è stata l’abbazia di Glastonbury, un’antica chiesa costruita nel VII secolo e chiusa da Enrico VIII non appena fu completata.
La leggenda dice che Glastonbury (a quel tempo circondato da paludi e laghi) sia stata l’isola di Avalon di Artù. Si pensa anche che Artù e Ginevra siano sepolti qui e la leggenda vuole che Artù in realtà dorma solamente pronto a svegliarsi quando l’Inghilterra ha bisogno di lui.
Siamo poi saliti su Tor di Glastonbury, una collina con una vista panoramica incredibile sulla città e sui dintorni. Abbiamo anche fatto una passeggiata lungo la High Street di Glastonbury, dove in moltissimi negozi sono in vendita statue, riproduzioni e figurine legate alla leggenda di re Artù.
Cosa visitare nel Somerset: Dunster
La terza tappa del nostro viaggio è stata Dunster, un villaggio medievale sulla costa del Somerset. Qui abbiamo visitato il castello di Dunster, una fortificazione risalente al XV secolo, che domina il paesaggio circostante. Il castello è stato costruito da un barone normanno, ed è stato abitato dalla famiglia Luttrell fin dal 1376. Gran parte del castello fu ristrutturato nel secolo scorso ed ha una superba scalinata, diverse sale e una sala da pranzo.
Abbiamo poi fatto una passeggiata per le vie di queso paesino e in High Street abbiamo osservato lo Yarn Market o mercato della lana. Il buco che si vede in questo edificio fu causato da un colpo di cannone durante la guerra civile del 1600.
Un’altra attrazione di Dunster è il mulino ad acqua, un antico mulino del XVIII secolo che ancora oggi produce farina utilizzando la forza dell’acqua. Il mulino è aperto al pubblico e si possono fare visite guidate per scoprire il funzionamento del mulino e la sua storia.
Cosa visitare nel Somerset: Parco nazionale di Exemoor
Continuando verso sud-ovest abbiamo poi raggiunto il Parco Nazionale di Exemoor, un altopiano abbastanza spoglio ma con vedute spettacolari, che si estende tra le contee del Somerset e Devon. Una parte del suo fascino è la sua vicinanza al mare, ed è impossibile non fermarsi con l’ auto per ammirare i panorami o per meravigliarsi davanti ai cavalli selvaggi che pascolano indisturbati così come le pecore che passeggiano sulla carreggiata.
Qui abbiamo fatto una lunga passeggiata tra i sentieri del parco, ammirando la natura incontaminata e la fauna selvatica che popola questa regione.
A conclusione del nostro viaggio nel Somerset abbiamo visitato il villaggio di Porlock, un luogo pittoresco sulla costa del Devon, dove abbiamo potuto gustare il famoso cream tea inglese.
Se dunque anche voi come noi vi siete chiesti cosa vedere in Inghilterra del sud, il Somerset vi regalerà un’esperienza di viaggio indimenticabile. Abbiamo scoperto luoghi meravigliosi, con una ricca storia e una natura incontaminata. Consiglio a tutti di visitare questa regione e di scoprire le sue bellezze.
- Diario di viaggio inviato da Sabrina P.
