Vi è mai capitato di scoprire un luogo così autentico da sembrare uscito da un libro illustrato? Il Molise è così: schivo, silenzioso, ma pronto a stupire chi sa osservarlo con occhi curiosi. E se siete in viaggio con i vostri bambini, preparatevi: questa piccola regione saprà conquistarvi con angoli nascosti, natura selvaggia e tanta storia da vivere sul campo.
Durante il nostro weekend a Capracotta — un grazioso borgo montano a 1421 metri di altitudine — abbiamo scelto di allargare l’esplorazione e dedicarci a tre tappe ideali per una gita di un giorno nei dintorni. Le strade non sono delle più semplici, tortuose e lente da percorrere, ma vi assicuriamo che ne vale la pena. A circa un’ora di auto vi aspettano le Cascate del Volturno, la suggestiva Abbazia di San Vincenzo al Volturno e il magico lago di Castel San Vincenzo.
1. Le Cascate del Volturno
Le Cascate del Volturno si trovano nella zona chiamata “La Cartiera”, vicino a Castel San Vincenzo. Dopo aver parcheggiato l’auto, inizia il divertimento: il sentiero per arrivarci non è ben segnalato (attenzione, si passa anche accanto a un cartello “Proprietà Privata”, ma l’accesso è tollerato), e l’ultimo tratto è un po’ impervio. Niente paura però: c’è una corda che aiuta a scendere in sicurezza. I bambini più grandi lo troveranno eccitante come un piccolo percorso da esploratori.
Man mano che ci si avvicina, il rumore dell’acqua si fa più intenso, l’aria si fa frizzante… ed eccole lì, le cascate! Non aspettatevi cascate imponenti: sono raccolte, intime, immerse in una natura che sembra rimasta intatta nel tempo. Il muschio verde, i giochi di luce tra le foglie e i rivoli d’acqua creano un’atmosfera davvero magica, perfetta per scattare qualche foto speciale o semplicemente per fermarsi ad ascoltare.
Consiglio pratico: lo spazio davanti alle cascate è piccolo e, nei weekend, può diventare affollato. Meglio scegliere un giorno infrasettimanale. Scarpe da trekking obbligatorie: niente ciabatte, sandali o infradito!
2. Abbazia di San Vincenzo al Volturno
A soli 1,5 km dalle cascate si trova l’Abbazia di San Vincenzo al Volturno, un luogo che racchiude secoli di storia in un paesaggio quieto e contemplativo. L’attuale chiesa è una ricostruzione fedele di quella originale, distrutta durante la Seconda guerra mondiale. Ma ciò che rende questo sito davvero speciale è quello che si trova poco distante…
Camminando per circa 200 metri si raggiunge l’area archeologica che ha un enorme valore storico. Qui nell’ Alto Medioevo sorgeva una vera e propria città monastica dell’Alto Medioevo, protetta perfino da Carlo Magno in quanto sita in una zona di confine e strategica per la sua vicinanza col ducato di Benevento (longobardo)! Pensate: oltre mille anni fa, questo era un centro vivace, che venne poi saccheggiato nell’800 d.c. dai pirati saraceni provenienti dalle coste dalmate, alla ricerca delle ricchezze custodite nell’abbazia. Oggi, tra resti e rovine, si può ancora respirare la storia. 
L’ area archeologica conserva al suo interno una preziosa unicità mondiale cioè la cripta della vecchia abbazia detta Cripta di Epifanio. La Cripta è decorata con affreschi carolingi dell’800 d.C., considerata uno dei più importanti esempi di pittura altomedievale in Europa. Un piccolo tesoro per chi ama l’arte e la storia… ma anche per i bambini, che spesso restano incantati davanti a immagini così antiche e misteriose.
3. Lago di Castel San Vincenzo
Dopo boschi e rovine, è tempo di rallentare. E quale posto migliore se non il lago di Castel San Vincenzo, dove il paesaggio sembra quello di una cartolina? Nato negli anni Cinquanta grazie a una diga lunga 600 metri, questo lago artificiale si fonde perfettamente con la natura circostante, riflettendo le cime delle Mainarde come uno specchio.
Il colore dell’acqua è di un azzurro quasi caraibico, e viene davvero voglia di fare un tuffo. Ma attenzione: il fondo è melmoso e non adatto alla balneazione, soprattutto con bambini piccoli. Molto meglio godersi un bel pic-nic all’ombra degli alberi o un riposino rigenerante sul prato.
A conclusione della giornata prima di ritornare a Capracotta abbiamo fatto un giro del Lago di Castel san Vincenzo in auto seguendo la strada che lo circonda. La strada a tratti polverosa, offre scorci meravigliosi, ideali per terminare la giornata in bellezza.
Perché scegliere questi luoghi per una gita in famiglia
Tre tappe, tre atmosfere diverse: l’avventura nel bosco, la scoperta storica e il relax nella natura. Tutto in un’unica giornata, a misura di famiglia. Il Molise è da visitare per la sua semplicità disarmante e la bellezza di luoghi che parlano ancora sottovoce… ma sanno farsi ascoltare.
