Finalmente, ho realizzato il mio sogno di visitare il Galles quest’anno. Questa regione del Regno Unito è rinomata per la sua bellezza naturale, la ricca storia e la vibrante cultura.
Durante la nostra vacanza di cinque giorni, abbiamo esplorato alcune delle sue gemme più celebri, tra cui Cardiff, la miniera di Big Pit, il Castello di Caerphilly e il St Fagans National History Museum, la tomba di Dobby (se non conoscete Dobby significa che non avete ancora visto o letto Harry Potter) oltre a deliziosi villaggi lungo il nostro itinerario.
Cinque giorni nel Galles del Sud: cosa vedere
Dopo essere atterrati all’ aeroporto di Bristol e aver ritirato l’ auto a noleggio, ci dirigiamo subito in direzione di Cardiff. Il viaggio è stato rilassante, ma ci ha subito colpito il fatto che tutti i cartelli in Galles sono scritti sia in inglese che in gaelico, una lingua per noi totalmente incomprensibile.
Giunti a Cardiff, la sera ci dirigiamo subito a piedi verso la baia, dove sono concentrati tanti ristoranti di tutti i generi, dai fast food ai ristoranti etnici ed altri luoghi di ritrovo per giovani. Ma anche per una famiglia è bello passeggiare in questa zona, sulle stradine affacciate sul mare e godere della spensieratezza del momento.
Domani la giornata sarà più greve. Abbiamo in agenda la visita di una miniera.
La miniera Pig Pit
Una delle cose da vedere in Galles è una miniera in quanto qui è nata l’ industria mineraria britannica. Ci dirigiamo verso Big Pit, una miniera situata nella città di Blaenavon, in un’area che, per la sua importanza storico-sociale, è Patrimonio dell’Umanità dal 2000.
Questa miniera è stata un fulcro cruciale per l’industria mineraria britannica, estrazione di carbone per molti anni.
Il tempo non è dei migliori e sembra quasi voler sottolineare la fatica e la miseria dei minatori del XiX secolo.
Muniti di casco e faretto che ci vengono forniti all’ inizio della visita scendiamo con un montacarichi per 90 metri nelle viscere della terra.
Ci accompagna un ex minatore che sarà la nostra guida per i 50 minuti della visita. Parla della sua vita da minatore, di come ci si muoveva tra i cunicoli sotterranei, dello sfruttamento dei bambini e delle donne, della polvere di carbone che era ovunque, dell’ umidità presente sia in miniera che nelle case. Per farci immaginare come poteva essere la vita nella miniera ci chiede di spegnere le torce e il buio è così totale che per noi è inimmaginabile che ci possa essere stata gente che ha lavorato in quelle condizioni, soprattutto i bambini.
Oltre alla miniera si può visitare anche il museo che è proprio in uno degli edifici che ospitava al suo tempo gli spogliatoi. Le immagini e gli oggetti dei minatori e delle loro famiglie raccontano una vita di stenti e di povertà che fa capire perchè la Rivoluzione Industriale e i sindacati siano nati proprio in questi luoghi.
La visita a Big Pit è stata un’ esperienza unica che ci ha toccato profondamente e che ci ha fatto capire molto di più di tutto quello che avevamo letto nei libri di storia. Nostro figlio ci ha chiesto anche nei giorni a seguire se veramente i bambini lavoravano nel buio in quelle condizioni.
Cardiff, la capitale del Galles
Cardiff, la capitale del Galles, ha accolto la nostra famiglia con la sua atmosfera vivace e cosmopolita. Abbiamo visitato il maestoso castello di Cardiff, risalente all’undicesimo secolo, che offre una panoramica mozzafiato sulla città. Costruito su una fortezza romana, il castello è stato restaurato più volte nel corso dei secoli. Le audioguide (in italiano) che vengono consegnate all’ ingresso ci hanno spiegato dettagliatamente tutte le parti del castello.
Inoltre c’è anche un bel prato dove è possibile riposarsi durante la visita e se si hanno dei bambini al seguito è sempre consigliabile.
Tenby: il paese delle case colorate
Oltre alle meraviglie di Cardiff, abbiamo visitato alcuni dei paesi del Galles del Sud. Lungo la strada che costeggia il canale, ci siamo lasciati sorprendere dall’effetto della marea, particolarmente evidente durante la bassa marea, quando le barche, nonostante siano abbastanza al largo, si trovano a secco.
Siamo rimasti piacevolmente colpiti in particolare da Tenby, località costiera incantevole, con le sue case colorate e le spiagge di sabbia dorata. Nonostante il clima non fosse caldo, gli abitanti locali approfittano di questo momento per godersi un po’ di spiaggia ed anche noi abbiamo deciso di scendere in spiaggia, per osservare questo fenomeno della marea che ci era totalmente estraneo.
La tomba di Dobby
Tuttavia, la vera sorpresa nel nostro viaggio è stata la visita alla tomba di Dobby, il personaggio indimenticabile del mondo di Harry Potter. Per raggiungere questo luogo iconico, abbiamo guidato verso la spiaggia di Freshwater West, sulla costa occidentale del Galles.
La tomba di Dobby, resa famosa nei libri e nei film di Harry Potter, è stata creata dai fan in memoria del personaggio amato. Anche se questo sito non essere ufficialmente riconosciuto, per gli appassionati della saga, è un luogo commovente e significativo.
Il Castello di Caerphilly: il secondo più grande del Regno Unito
A pochi chilometri a nord di Cardiff, sorge il maestoso castello di Caerphilly, una delle più grandiose fortezze medievali d’Europa. Strategicamente posizionato nel centro della città di Caerphilly, questo imponente castello fu costruito nel XIII secolo su un isolotto artificiale nel mezzo di un lago, creando un’opera architettonica impressionante e di grande rilevanza storica.
L’elemento distintivo del castello è la sua architettura imponente, caratterizzata da torri rotonde, bastioni massicci e un vasto fossato d’acqua che circonda l’intera struttura. Questo fossato aggiunge un elemento di grandiosità e difesa alla fortezza, sottolineando la sua importanza strategica nel corso della storia.
All’ interno del castello si possono visitare le sale di rappresentanza, le prigioni e le scuderie, oltre a un museo che racconta la storia del castello e della città.
St Fagans National History Museum
L’ ultima tappa del nostro breve viaggio in Galles è il St Fagans National History Museum, non un classico museo con gallerie ed oggetti in mostra, ma un vasto spazio all’ aria aperta.
All’ingresso del Museo vi è una zona interna che fornisce molte informazioni sulla storia dello stile di vita in Galles. Ma il museo prende vita quando ci si avventura all’aria aperta. Si va alla scoperta di edifici che sono stati trasportati da tutto il Galles, e che ci fanno fare un passo indietro nel tempo per vedere come in realtà era la vita in questa regione.
Le case si differenziano per età e decorazioni e vanno dall’ età vittoriana fino al 1970 e non mancano i luoghi verdi con boschetti, fattorie e animali.
La visita è consigliabile soprattutto se c’ è bel tempo in quanto il museo è tutto all’ aperto.
Dove dormire a Cardiff
L’albergo che abbiamo prenotato a Cardiff è un Holiday Inn Express, che si trova vicino alla baia. La camera non è molto grande, ma pulita ed accogliente e poi la colazione è gratuita (cosa da non sottovalutare quando si viaggia in quattro).
Come arrivare a Cardiff
In aereo: l’ aeroporto di Cardiff si trova a 19 km dal centro ed è servito da alcune compagnie aeree anche low cost che partono dall’ Italia. Non essendo un grande aeroporto e i voli e gli orari cambiano spesso vi consiglio di controllare su Skyscanner con quale compagnia potete volare.
Altro aeroporto vicino è l’ aeroporto di Bristol.
La nostra conclusione è che il Galles è una destinazione meravigliosa per le famiglie che desiderano scoprire la storia e la cultura del Regno Unito. Con attrazioni come la Pig Pit Mine, Cardiff e St Fagans National History Museum, non c’è mai un momento noioso.
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