C’è un modo per capire davvero Londra senza fare la fila davanti a un museo: passare qualche ora in un mercato. Tra i banchi di fiori, i bagel ancora caldi, le giacche vintage e i venditori che gridano le offerte si respira la città vera, quella multietnica e un po’ caotica che i londinesi vivono ogni weekend.
I mercatini di Londra sono decine e ognuno ha il suo carattere. Alcuni sono ideali per un pranzo di strada, altri per cercare antiquariato o un regalo originale, e uno ha perfino fatto da set a Harry Potter. Il trucco è sapere quando andare: molti vivono solo il sabato o la domenica. Qui trovi i più belli, ordinati per giorno, con orari controllati e qualche dritta per chi viaggia con i bambini.
I mercatini di Londra in breve
| Mercato | Zona | Quando | Ideale per |
|---|---|---|---|
| Columbia Road Flower Market | East End | Domenica 8-15 | Fiori e passeggiata |
| Brick Lane e Petticoat Lane | East End | Domenica | Street food e vintage |
| Portobello Road | Notting Hill | Venerdì e sabato (anche in settimana) | Antiquariato |
| Borough Market | London Bridge | Martedì-domenica | Cibo di qualità |
| Maltby Street Market | Bermondsey | Sabato e domenica | Street food |
| Camden Market | Camden Town | Tutti i giorni | Vintage e cibo dal mondo |
| Old Spitalfields Market | Spitalfields | Tutti i giorni | Artigianato e design |
| Leadenhall Market | City | Giorni feriali | Atmosfera e Harry Potter |
Gli orari sono indicativi e cambiano con le stagioni: controlla sempre i siti dei mercati prima di andare.
Mercatini di Londra la domenica
La domenica è il giorno dei mercati dell’East End, e la cosa più comoda è che sono vicini tra loro. Con una buona colazione e le scarpe giuste, ne vedi tre in una mattina.
Columbia Road Flower Market
Il mercato dei fiori è il più fotogenico di Londra. Una stradina vittoriana si riempie di banchi con fiori, piante e bulbi, in mezzo a gallerie, negozi di antiquariato e caffè. Si tiene solo la domenica, dalle 8 alle 15, e per evitare la folla conviene arrivare presto. La stazione più comoda è Old Street.
Brick Lane e Petticoat Lane
A Brick Lane trovi bancarelle, vintage, street food da tutto il mondo e il celebre bagel con manzo salato del Beigel Bake, aperto 24 ore su 24. Petticoat Lane, oggi in Middlesex Street, è un mercato storico di abbigliamento e casalinghi che chiude nel primo pomeriggio. Per un itinerario completo dei mercati dell’East End, con ordine di visita e consigli, leggi Londra: una domenica tra i mercatini dell’East End.
Mercati di Londra il sabato
Il sabato è il giorno giusto per Portobello Road e Maltby Street.
Portobello Road Market
È il più famoso della città, a Notting Hill. Il mercato è aperto dal lunedì al sabato, ma il venerdì e il sabato (9-19) si aggiungono le bancarelle di antiquariato e tutto prende vita. Il sabato è anche il giorno più affollato: se preferisci un’atmosfera più tranquilla, vai in settimana. La domenica il mercato di strada non c’è. Se visiti Londra a fine agosto, leggi anche come vivere il Carnevale di Notting Hill con i bambini.
Maltby Street Market
È il mercato che molti londinesi preferiscono a Borough: più piccolo e meno turistico. Si tiene sabato e domenica sotto gli archi ferroviari di Bermondsey, con stand di street food, formaggi, pane e dolci. Il sabato dura dalle 10 alle 17, la domenica dalle 11 alle 16. È un buon posto dove pranzare con calma.
Mercati aperti più giorni
Se non hai scelta sul giorno, ecco i mercati su cui puoi contare.
Borough Market
Il più antico mercato alimentare di Londra, aperto dal martedì alla domenica (indicativamente 10-17, il sabato dalle 9 e la domenica fino alle 16), chiuso il lunedì. Formaggi, pane, ostriche, dolci e piatti pronti da mangiare in piedi: il toastie al formaggio è una piccola tappa obbligata. È un mercato gastronomico, quindi bello da vivere a pranzo, ma nel weekend è molto affollato. Chi vuole un’esperienza più rilassata dovrebbe andare martedì o mercoledì.
Camden Market
Camden è in realtà un insieme di mercati: Camden Lock, Stables Market e Hawley Wharf. È aperto tutti i giorni, indicativamente dalle 10 alle 18-19, con negozi vintage, abbigliamento alternativo e cibo da tutto il mondo. Nel weekend è molto affollato.
Old Spitalfields Market
Un mercato coperto vittoriano, aperto ogni giorno, con negozi, artigiani, ristoranti e street food. I banchi cambiano a seconda del giorno: il giovedì c’è l’antiquariato e il venerdì moda e arte. Essendo al coperto, funziona anche con la pioggia.
Leadenhall Market: dove Harry Potter va a fare spese
A due passi dal Sky Garden, nella City, Leadenhall è una galleria vittoriana con il tetto dipinto di rosso e oro. Non è più un mercato di carne e pesce: oggi è un’elegante galleria con negozi, pub e ristoranti. Nel primo film della saga è il set di Diagon Alley, con la porta blu che nel film nasconde l’ingresso del Paiolo Magico. Se i tuoi bambini sono fan, è una tappa da non perdere, gratuita e perfetta per una foto. Il passaggio è aperto sempre, ma i negozi lavorano nei giorni feriali: il weekend la City è quasi vuota. Per proseguire con il tema magico, leggi dell’hotel Georgian House e del Parco di Harry Potter, e se sei da quelle parti sali allo Sky Garden.
Berwick Street e Brixton
Il Berwick Street Market, nel cuore di Soho, è un mercato di frutta, verdura e cibo di strada, pensato per chi vuole mangiare qualcosa di semplice a due passi da Oxford Circus. A Brixton trovi un mercato multietnico con prodotti africani e caraibici, banchi di strada e due gallerie coperte, Brixton Village e Market Row, ricche di ristorantini. Le bancarelle di strada sono aperte dal lunedì al sabato, la domenica sono chiuse.
Mercatini di Londra con i bambini
I mercati sono un’esperienza divertente per i bambini, ma con qualche accortezza.
Scegli l’orario. Quasi tutti i mercati sono tranquilli al mattino e diventano affollati verso mezzogiorno. Con il passeggino, Columbia Road, Portobello e Camden nelle ore di punta possono essere faticosi: meglio andare appena aprono.
Punta sul cibo. Il modo più semplice per tenere contenti i bambini è lasciarli scegliere cosa mangiare: bagel, crêpe, dolci, succhi. Borough e Maltby Street sono perfetti per questo.
Leadenhall per i piccoli maghi. Dura poco, è gratis e fa subito effetto.
Occhio alle borse. Nei mercati affollati tieni zaino e portafoglio davanti a te e non perdere di vista i bambini.
Per organizzare il resto del viaggio, ecco la guida a cosa vedere a Londra, l’itinerario Londra in 4 giorni con i bambini e le guide e i libri per bambini e ragazzi.
Mercatini di Natale a Londra
Se vai a Londra a dicembre, i mercati diventano ancora più magici. Il più grande è il Hyde Park Winter Wonderland con bancarelle natalizie, giostre, pista di pattinaggio e Santa Land. È un evento a pagamento e a ingresso prenotato: serve un biglietto per una data e una fascia oraria precise, anche per i più piccoli, quindi prenota con anticipo.
Altri mercati natalizi, come il Southbank Centre Winter Market, Winter by the River a London Bridge e il Greenwich Christmas Market, di solito partono tra novembre e dicembre: le date ufficiali di alcuni non sono ancora confermate, quindi controlla i siti. Tutte le idee per il periodo natalizio sono nella nostra guida al Natale a Londra con i bambini.
Consigli pratici per visitare i mercati
Porta una carta. Molti banchi accettano solo pagamenti elettronici. Un po’ di contanti ti servirà solo per le piccole bancarelle.
Controlla gli orari. Molti mercati chiudono nel primo pomeriggio e alcuni cambiano durante l’anno. Se vuoi sapere cosa aspettarti dagli orari dei negozi la domenica, leggi le nostre informazioni generali per viaggiare nel Regno Unito.
Scarpe comode e poco bagaglio. Si cammina molto, e in mezzo alla folla uno zaino piccolo è molto più comodo di una borsa grande.
Connessione sempre attiva. Una eSIM Holafly ti permette di usare mappe e traduttore appena atterri, senza cercare il wifi.
Dove dormire per visitare i mercati
Per girare Londra con comodo, ti consigliamo due indirizzi che abbiamo recensito: l’Holiday Inn Bloomsbury, in una zona tranquilla e verde, e il Premier Inn County Hall, a pochi passi dal Tamigi. Se viaggi in famiglia e vuoi risparmiare, scopri anche gli hotel di Londra dove i bambini dormono gratis.
Orari e informazioni sono aggiornati a ottobre al momento della scrittura dell’ articolo. I mercati possono cambiare giorni e orari nel corso dell’anno: verifica sempre sui siti ufficiali prima di partire.
